После долгих лет отсутствия Кеша возвращается в родной поселок, где его с нетерпением ждут отец и младший брат Тима. Двадцатисемилетний парень, отбывший срок, мечтает о спокойной жизни — найти работу, накопить денег и постепенно строить будущее. Семнадцатилетний Тима только окончил школу и грезит о поступлении в институт на бюджетное место, усердно готовясь к экзаменам.
Вначале все складывается удачно: Тима блестяще сдает вступительные испытания, а Кеша устраивается в золотодобывающую артель. Однако вскоре старатели обманывают его, лишая заработка и надежд. Озлобленный Кеша решает отомстить — похищает золото и скрывается, взяв с собой ничего не подозревающего Тиму, чьи мечты о учебе рушатся в одночасье.
