Леонард Шелби неизменно элегантен в дорогих костюмах и передвигается на роскошном «Ягуаре», однако предпочитает селиться в скромных, почти убогих мотелях. Его жизнь подчинена одной цели — найти убийцу своей жены, и ради этого он готов на всё. Но его главным препятствием становится не отсутствие зацепок, а собственная память.
Он страдает редкой формой амнезии, которая лишает его способности запоминать события дольше, чем на 15 минут. Хотя воспоминания о жизни до трагедии сохранены в мельчайших деталях, каждый новый отрезок времени стирается, оставляя его в вечном поиске и сомнениях.
